Project Management: la primera llamada celular se hizo en Manhattan

En 1973 Martin Cooper, ex ejecutivo de Motorola, sacó a la luz el primer celular o teléfono portátil de la historia. Pero no fue hasta 1983 que salió al mercado el Dyna-Tac 8000X de Motorola para complacer a los usuarios. Se trató de un teléfono móvil que pesaba 1 kilo de peso y medía 33 centímetros de largo 8,9 centímetros de ancho. Todo un ladrillo en pocas palabras. Costaba US$4.000 y su batería solo permitía una hora de conversación.

Volvamos a remontarnos a la fecha decisiva: 3 de abril de 1973. Ese día Martin Cooper logró realizar la primera llamada a través de un teléfono portátil en las calles de Manhattan, Nueva York. El protagonista de esta historia cogió el primer prototipo del Dyna-Tac y logró conectarlo a la red fija a través de una estación base instalada en el tope de un edificio. El destinatario: Dr. Joel S. Engel, ejecutivo de AT&T’s Bell. Dicha empresa en ese momento se encontraba en una aguerrida carrera contra Motorola por lograr inventar el primer teléfono móvil. Pues Motorola ganó la batalla por puesta de manos. Y sin duda, la primera llamada a través de un teléfono celular originó un cambio radical en la historia de las comunicaciones. Ya no se necesitarían de tantos cables de cobre para dar a las personas la libertad de hablar con sus pares en cualquier momento.  

El proceso por minimizar tamaño y ampliar cobertura

Luego de ese abril decisivo, Cooper comenzó el largo proceso de llevar los teléfonos celulares portátiles al mercado masivo. El camino demoró 10 años. Recién en 1983 se comenzó  a comercializar, como ya se mencionó, los Dyna-Tac (Dynamic Adaptive Total Area Coverage), serie de celulares fabricados por Motorola hasta 1994.

Antes de la invención del celular, Motorola había desarrollado toda una serie de productos tecnológicos destinados a la telefonía. Entre ellos se encontraba  el modelo Dyna-Tac, diseñado por Cooper. Pero tras la insistencia de este ejecutivo, Motorola pidió permiso a la Federal Communications Commission (FCC) de Estados Unidos para hacer uso de las frecuencias electromagnéticas e instalar una estación base en New York. El propósito era presentar a la opinión pública cómo funcionaría la telefonía celular.

En distintas entrevistas Cooper ha manifestado que fabricar el primer celular costó aproximadamente US$1 millón y para ello se tuvo que movilizar todo un equipo de ingenieros y diseñadores industriales de Motorola. Y es que el gran reto fue estudiar al milímetro la telefonía y engranar miles de piezas por primera vez.

Según Cooper, lo más difícil fue echar andar la batería, que en un primer momento pesaba cuatro o cinco veces más que el mismo teléfono móvil. Además, esta primera batería apenas se mantenía prendida por 20 minutos. Había que alargar su campo y tiempo de acción.

Otro gran obstáculo fue adaptar la infraestructura celular a la una nueva red móvil. De hecho, de acuerdo a Cooper, el desafío fue crear una red que solo necesitara de tres megahertz de espectro (el equivalente a cinco canales de televisión) para que los usuarios logren hacer llamadas.  

Por supuesto, tuvieron que pasar bastantes años y mucha mano de obra también hasta lograr que los celulares “ladrillo” disminuyeran su tamaño y pudieran caber en los bolsillos. Es más, el primer Dyna-Tac que salió a la venta en 1983 costaba $4.000, lo que, con el aumento de la inflación, habrían significado al día de hoy unos US$10.000. Todo un lujo. Aun así, el sueño de Cooper y todo su equipo era lograr que algún día todas las personas de la Tierra sean dueñas de un celular. Pues parece que el señor Cooper siempre fue todo un visionario.

Comments Off on Project Management: la primera llamada celular se hizo en Manhattan / 22 Jan 2012 por Iana Malaga Newton
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