La consideración de la artesanía como un elemento de la identidad colectiva de los pueblos y como una de las vías de preservación del patrimonio cultural y etnográfi co más importantes es comúnmente aceptada. Sin embargo, es menos frecuente el reconocimiento de su contribución económica a las economías locales, regionales y a la economía nacional. Un reciente estudio de la Dirección General de Política de la Pequeña y Mediana Empresa, referido al año 2008, estima en más de 4.000 millones de euros la contribución de las empresas artesanas al PIB nacional, lo que representa el 0,4% del mismo y en más de 190.000 las personas que desempeñan una ocupación artesana, ya sea en empresas artesanas o en empresas no artesanas. A estas cifras hay que añadir su contribución a la cohesión social y al  desarrollo local por la ubicación en el ámbito rural de muchas de las empresas artesanas.